Le fondateur d'Europa-Park, Roland Mack, est considéré comme l'un des pionniers et des précurseurs en matière d’innovation les plus accomplis dans l'industrie internationale du divertissement. La TEA (Themed Entertainment Association) lui a décerné le tant convoité « Thea Award ». L'entrepreneur badois a été le premier propriétaire de parc de loisirs à recevoir le « Buzz Price Award » pour l'ensemble de son œuvre, ses performances entrepreneuriales exceptionnelles et son grand engagement en faveur du secteur, lors d'une soirée de gala réunissant plus de 1000 invités internationaux au Disneyland Hotel de Los Angeles ce samedi 15 avril 2023. Le prix porte le nom de Harrison Alan « Buzz » Price (1921-2010), l'un des proches confidents du légendaire Walt Disney. Les Thea Awards sont décernés depuis 1994 et récompensent les personnalités et entreprises pour leurs contributions exceptionnelles dans le domaine de l’industrie du divertissement.

Aux côtés de son épouse Marianne et son frère Jürgen, Roland Mack est à la tête d’une entreprise familiale par excellence, créée avec son père Franz. Il a construit Europa-Park et a mené l'entreprise de production MACK Rides, située à proximité et forte de près de 250 ans, à un succès mondial. Parallèlement, Roland Mack transmet l'entreprise pas à pas à la génération suivante. « Je suis administrateur d’une entreprise familiale et je veux transmettre une société bien préparée pour l'avenir, sinon j'aurai échoué en tant qu'entrepreneur ». Ses fils Michael et Thomas ont depuis longtemps intégré la direction de l'entreprise, et sa fille Ann-Kathrin est architecte de formation et associée d’Europa-Park.

« Ce prix international confirme notre importance pour l'attractivité de la région, avec 4 750 collaborateurs et quelques 8 000 emplois indirects », déclare Roland Mack. « C'est un signe important qui démontre que la création de valeurs ne se fait pas seulement dans la production, mais aussi en termes de prestations de services. Si nous faisons partie des meilleurs parcs de loisirs au monde, c'est avant tout grâce à notre volonté constante d’innovation et de qualité ». En outre, Europa-Park joue aujourd’hui également un rôle important dans les domaines du numérique ainsi que des films d'animation.

Le « Buzz Price Award » est considéré comme l'une des récompenses les plus prestigieuses du secteur pour l'œuvre d'une vie. Le jury international est composé exclusivement de designers, d'architectes et de créateurs de renom. « Nous sommes très heureux du lauréat du Thea Award cette année », a déclaré Chuck Fawcett, président du conseil d'administration international de la TEA. 

Selon Bob Rogers, président du comité « Thea Award Lifetime » : « C'est la première fois qu'un Lifetime Thea Award est décerné à un propriétaire ou un exploitant de parc de loisirs. Cela ne s'est jamais produit dans le passé, car le prix vient exclusivement récompenser des réalisations créatives remarquables. Le jury est composé de rêveurs, conteurs, artistes et techniciens internationaux qui inventent et créent eux-mêmes les expériences qui captivent les visiteurs dans les parcs à thème et autres attractions. Roland Mack a été choisi parce que cette communauté créative internationale ne le considère pas comme un propriétaire ou un exploitant, mais comme l'un des leurs. Ce prix distingue l’innovation créative et technique exceptionnelle dont a fait preuve Roland Mack tout au long de sa vie ». Roland Mack s’est réjoui : « Je suis très honoré par cette prestigieuse récompense internationale. Le design, la création et l'émotion sont, avec la qualité et l'innovation, la clé du succès d'un parc de loisirs. Mon expérience en près de 50 ans d'Europa-Park, c’est que les meilleurs designers sont nos visiteurs. Il nous suffit de les écouter ».