Un hommage durable au grand artiste alsacien Tomi Ungerer attend les visiteurs dans le quartier français du meilleur parc de loisirs au monde. Tomi Ungerer a été étroitement lié à Europa-Park pendant de nombreuses années. Une multitude de dessins, livres et souvenirs personnels sont à découvrir au « Bistro Tomi Ungerer ».

Tomi Ungerer et Roland Mack lors de l'inauguration de l'exposition « Le Monde des Animaux de Tomi Ungerer » à Europa-Park.

À l’occasion du 90ème anniversaire du dessinateur, peintre, illustrateur et auteur alsacien de renommée internationale Tomi Ungerer, qu’il aurait fêté le 28 novembre 2021, Europa-Park a ouvert le « Bistro Tomi Ungerer » dans le quartier français. Le célèbre artiste, décédé en février 2019, était un ami proche d’Europa-Park et de la famille Mack. Cet Européen convaincu était un invité régulier du parc pour qui il a d’ailleurs souvent mis à contribution sa créativité. En son honneur, le « Bistro La Cigale » devient désormais le « Bistro Tomi Ungerer ». Plus de 70 dessins et œuvres de l’artiste y sont exposés, ainsi qu’une cinquantaine de livres et de nombreuses photos souvenirs et d’articles à son sujet.

« Tomi Ungerer était un grand artiste », déclare Roland Mack, propriétaire d’Europa-Park. « Durant plus de 20 ans, Tomi a entretenu une amitié étroite avec Europa-Park et notre famille ». Plus de 100 000 personnes ont découvert la grande exposition « Le Monde des Animaux de Tomi Ungerer » au sein du meilleur parc de loisirs au monde à l’occasion de son 80ème anniversaire en 2011. Roland Mack : « Je me réjouis que nous maintenions durablement le souvenir de Tomi Ungerer, un précurseur important de l’amitié franco-allemande, dans le Bistro Tomi Ungerer ».

L’artiste d’exception et Roland Mack partageaient le même engagement pour une Europe forte. « Tomi était tout comme moi Ambassadeur de bonne volonté au Conseil de l’Europe et nous étions tous les deux impliqués dans de nombreuses actions communes pour les enfants et les familles en Europe. », rappelle Roland Mack. À l’occasion de la réouverture du quartier français d’Europa-Park en 2018, Tomi Ungerer n’avait pas manqué de marquer son soutien à la famille Mack via un message vidéo.

Sa conviction : « L’amitié franco-allemande est la colonne vertébrale d’une Europe forte ». Roland Mack ajoutait : « Ce qui nous liait, c’est l’amour du Rhin supérieur, de l’Europe, de l’art, des gens et des valeurs communes. Pendant des années, nous luttions également avec le Conseil de l’Europe contre le racisme. ».

Pour la fille de l’artiste, Aria Ungerer : « Ce bistro au milieu d’Europa-Park, qui est visité chaque année par plusieurs millions de personnes, aurait été tout à fait dans l’esprit de mon père.  Non seulement en raison de sa longue amitié avec la famille Mack, mais aussi parce que le parc célèbre à la fois l’unité européenne et la diversité, des thèmes qui lui tenaient beaucoup à cœur et pour lesquels il s’est battu. Les gens du monde entier viennent à Europa-Park, alors la possibilité de présenter ses œuvres à un public aussi diversifié est tout simplement merveilleuse ».

Un buste à l'effigie de l'artiste ainsi que des oeuvres d'art, des livres et des souvenirs sont à découvrir.

De nombreuses distinctions ont également été décernées à Tomi Ungerer. Pour sa contribution aux relations franco-allemandes, il a obtenu en 1993 la « Croix fédérale du mérite » et en 2008 le « Prix de l’Académie de Berlin ».  En outre, il a été nommé « Commandeur de l’Ordre national du Mérite » par François Hollande en 2014 et « Commandeur dans l’ordre national de la Légion d’honneur » par le Président de la République Emmanuel Macron en 2018. Tomi Ungerer et Roland Mack partageaient tous les deux une relation particulière avec la ville de Karlsruhe et chacun d’eux a reçu un doctorat honoris causa du KIT (Institut de technologie de Karlsruhe).

De nombreux dessins de Tomi Ungerer sont exposés à Europa-Park et particulièrement dans les hôtels. Depuis plusieurs années, une rue du quartier français porte le nom du célèbre artiste.

À propos de Tomi Ungerer

Tomi Ungerer est né le 28 novembre 1931 à Strasbourg. Il n’a cessé d’évoquer l’histoire de son Alsace natale à travers ses dessins et ses écrits, tantôt de manière caustique (« L'Alsace, c’est comme les toilettes : toujours occupée »), tantôt de manière plus conciliante dans de nombreuses œuvres où il plaide pour l’amitié franco-allemande avec des dessins humoristiques.